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    静思林的竹叶在晨光中沙沙作响，沾着露水，折射出细碎的光。

    林傲霜伏在离赵明遇袭处三十丈外的一块山岩后，敛息凝神，已逾两个时辰。她不敢轻动，那枚暗红鳞片在储物袋中仿佛烙铁般灼烫。

    日出前后，先后有三拨人靠近过那片紫竹丛。一拨是百草峰的巡山弟子，例行公事，匆匆而过。另一拨是戒律堂的执事，为首之人竟是周长老的亲传弟子孙毅，他们仔细勘查了现场约一刻钟，低声交谈几句，带走了林傲霜特意留下的一点血迹样本——那是她割破自己指尖抹上去的，用以混淆视听。

    最后一拨，只有一人。

    此人穿着普通外门弟子服饰，身法却轻盈如鬼魅，在林间几个腾挪便无声无息地落入竹丛。他并未仔细搜索，反而在几处看似无关的位置停留片刻，指尖似有微光闪动，像是在检查什么预设的痕迹或标记。停留最久的地方，正是林傲霜挖出玉简的位置。停留约十息后，此人抬头，目光锐利如鹰，缓缓扫视四周。

    林傲霜将呼吸与心跳压至最低，连眼睑都只敢半阖，避免反光。她认出此人——罗风，百草峰内门弟子，筑基初期修为，平日寡言少语，精于培育灵植，尤擅处理毒草。在弟子中名声不显，却深得百草峰几位长老信任。

    罗风检查完毕，似乎未发现异常，身形一晃，便消失在竹林深处，方向并非返回百草峰弟子聚居区，而是朝着更偏僻的后山禁地方向。

    林傲霜又等了半个时辰，确信再无旁人，才缓缓起身。她未立即离开，而是走到罗风停留的几处位置，仔细观察。

    地面、竹竿、岩石……看似无奇。她运起灵目术，双眸泛起淡金微光，视野中，那些位置残留着极其微弱、几乎消散的灵力轨迹——是某种微型感应法阵被触发后又自毁的痕迹。若非她提前知晓位置，又用灵目术仔细观察，绝难发现。

    这罗风，是在确认是否有“外人”触碰过他（或他背后的人）预设的警报点。赵明触发了它们，所以遭到了袭击。而自己取走玉简时，因为赵明已先触发了警报，凶手已来过，所以警报可能处于暂时失效或已被清理的状态？

    不，不对。如果警报已失效，罗风不会再来检查。除非……凶手袭击赵明后，匆忙离开，未来得及完全清理或重置所有警报，所以需要回来查看确认。

    林傲霜心中一紧。这意味着，凶手可能并非罗风本人，或者罗风只是其中一环。他回来检查，是受命而为。

    她不再停留，迅速离开静思林，却没有直接返回玄剑峰，而是绕了一个大圈，确定无人跟踪后，悄悄来到听风崖——与叶尘约定的紧急备用联络点。

    崖下一处不起眼的石缝中，她留下了加密的传讯符，简要说明情况：赵明失踪遇袭，现场有神秘鳞片，百草峰罗风可疑，速查此人背景及今日行踪。

    做完这一切，她才返回玄剑峰自己的洞府，紧闭门户，开启防御禁制。

    盘膝坐下，她取出那枚暗红鳞片，置于掌心，仔细端详。

    鳞片约指甲盖大小，半透明，薄如蝉翼，却异常坚韧。暗红色泽仿佛凝固的血液，天然纹路组成的那张扭曲人脸，无论从哪个角度看，都似在无声哀嚎，透着说不出的邪异。腥甜气味已很淡，但靠近了仍能闻到，吸入少许，竟让她心神微微恍惚，赶紧运功驱散。

    这不是已知的任何一种妖兽鳞片。青峰宗《万妖图录》她读过，北境苍狼谷的《荒兽异志》她也设法查阅过副本，皆无此物记载。

    她尝试注入一丝灵力。鳞片微微一颤，那张人脸纹路仿佛活了过来，竟缓缓蠕动，散发出更浓郁的腥甜气，同时，一缕极阴寒、充满怨毒与渴望的神念波动，顺着灵力反向传来，直冲她识海！

    林傲霜闷哼一声，立刻切断灵力，将鳞片封入一个贴满镇灵符的玉盒。饶是她反应快，那一瞬间的冲击也让她额头冒汗，神识刺痛。

    这绝非善物！倒像是某种邪术祭炼的产物，或是……活体寄生类妖物的部分躯壳？

    她想起韩三的毒刀。王朔所中剧毒，阴损污秽，似能侵蚀灵力与生机，莫非与这鳞片同源？
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