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    “那小子聪明。”他说，语气里带着一丝难得的赞许，像是在评价一个不太听话但还算有出息的后辈。

    “他知道直接来找我，目标太大，容易被人盯上。所以他演了一出戏——负荆请罪，跪在雨里，让所有人都以为他是来给你赔罪的。”

    “这样一来，他来王府的理由就说得通了。就算有人查，也查不出什么。”

    沈未央低下头，看着自己的手，她的手纤细白净，指尖泛着淡淡的粉色，有些淡漠地想着，该修剪一下指甲了。

    “他为什么要帮我们？”她问，“有条件吗？”。

    “他欠爹一个人情。”苏擎苍的声音里带着一种看透世事的苍凉，“他娘能活着出京，是爹在皇上面前说了话。他说他记着这份恩。”

    沈未央继续看指甲，没有说话。

    “未央，”苏擎苍的声音忽然认真起来，“顾晏之这个人，爹不喜欢。他对不起你，爹恨不得打断他的腿。”

    “可今天这件事，他做得漂亮，他是真的在为镇北王府着想。”

    沈未央沉默了。

    窗外，一只麻雀落在窗台上，歪着头，啄了两口窗台上积的雨水，然后抖了抖翅膀，将羽毛上的水珠抖落，倏地一下飞走了。

    沈未央看着那只麻雀飞走的方向，沉默了很久。

    “爹爹，”她终于开口，“女儿知道了。”

    “他帮了镇北王府，女儿记着。但女儿不会因为这件事，就对他有别的什么想法。”

    苏擎苍点点头，他刚想说自己并非要沈未央原谅顾晏之。

    他伸出手，在桌上比画了一下，“监军这东西，说好听点叫‘协同’，说难听点叫‘看管’。将军要出兵，监军不同意，出不了。”

    “将军要调兵，监军不点头，调不动。将军打了胜仗，监军分一半功劳；打了败仗，监军参一本，将军背全锅。”

    他的声音沉了下去，带着一种见惯了的清醒。

    “镇北军在西北待了十几年，从没派过监军。不是皇上不想派，是派不了。西北那地方，苦寒、偏远、民风彪悍，没有在那边待过的人，去了就是送死。”

    “皇上之前派过几个文官去‘巡视’，还没到边关就病倒了，有一个差点死在路上。”

    他顿了顿，手指在桌上敲了一下，“可现在不一样了。”

    沈未央的眉头微微一动。

    苏擎苍看着她，“皇上找到了一个能在西北活下来的人。”

    　　


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